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第2节（第3页）

厉喝声就在耳边响起，声音不大，却杀意凛然，激得安裕容禁不住一抖。事实上，根本不必他多说话，人质们都被这少年头目迅雷不及掩耳的速度和气势震住了，倏地一片寂静。

安裕容喘了口气，强忍着脖子上的不适，细声细语慢慢道：“他们想问问，贵方想要多少赎金？他们愿意添加赎金，与首领商量换些饮食。”

“该给你们吃的时候自然会给，别妄想动歪脑筋！”少年头目恶狠狠说罢，手一松，将安裕容扔在地上。

前方匪首传来命令，一行人纷纷起身，重新出发。

虽说已然行了大半日山道，海拔却始终不高，不过在低矮的丘陵地带兜圈子。众人歇脚的山坡前是个狭窄的谷口，穿过谷口，有一段相对平坦的山路。再往后，遥遥可见几条陡峭的石阶，交错盘旋而上，隐没在山石林草间，不知通向何处高峰。先头在河滩上望见的错叠连绵的群峰，行至此地，才算真正到了山脚下。安裕容猜测，眼前这一片山峰深处，才是匪兵老巢所在。

“砰砰！砰！砰砰！”

一行人穿过谷口不过半数，前方忽然传来密集的枪声。短暂的惊乱之后，匪兵迅速还击，枪声愈加激烈。人质纷纷自觉抱头蹲下，躲在匪兵们身后。

有人大喝：“把人质带上来！”

安裕容与约翰逊走在一起，眼前忽地就失去了对方身影。再定睛看时，才发现他肥硕的身体被那少年头目径直拽到了队伍前面。大概因为约翰逊体型比别人都显眼，模样辨识度也高，匪兵第一个就选了他打头阵。混乱中那少年头目一脚将约翰逊踹到匪首身前，同时拔出腰间手枪往对面射击，动作干脆利落。

匪首站在约翰逊硕大的身躯后，大声喊道：“洋人在此！瞧仔细了，谁敢开枪！”

又有几个洋人被匪兵拖到阵前，生死攸关时刻，皆毫不犹豫配合劫匪，叽哩咕噜一通洋话大叫大嚷：“别开枪！别开枪！不要伤害人质！”

对面枪声果然停了下来，双方一时陷入对峙。

匪兵师爷走到人质群中，指挥其他匪兵将洋人质打散，推到外圈，与自己人混杂在一起。这一招可谓毒辣，对方只要开枪，就难免误伤洋人。几十年来，当权者对洋人的惧怕早已深入灵魂。任何一个普通洋人的死伤，都可能上升为外交事件，成为列强动用武力的借口，引发一场战争。华夏官员们对此怕到骨子里。而下层官吏，不论文武，谁也不敢担这个责任。

这伙匪兵显然对此了解得十分透彻，出手便切中要害。见对方停止枪击，那师爷走到匪首身边，附耳嘀咕一阵。匪首点点头，摁住约翰逊肩膀，继续喊道：“对面可是丘队长？丘队长忠于职守，奋勇争先，令人佩服。只不过，若是因丘队长的过激行动，害死了洋大人，不知道张司令张大人，肯不肯包容到底呢？”

能够在一天之内赶到此地拦截匪徒的，只有本地治安警备队，隶属新军兖州陆军常备军。警备队队长姓丘，名百战，常备军司令姓张，名定斋。丘百战的队伍来得突然，对于匪兵来说，却也并非算计不到。列车半途脱轨，消息再慢，凌晨也能传到距离最近的车站。再从车站打电报逐级传达，最先惊动的，就是本地治安警备队。

匪首一派胸有成竹：“丘队长来得这么快，不知是否得了张司令的指示？丘队长不顾人质性命，贪功冒进，可有想过后果？这许多洋人在此，若是有个好歹，别说张司令那里没法交代，只怕就是祁大帅也担待不住吧？”

祁大帅，即北方新军统帅祁保善。原来祁保善为巩固新军在北方的统治地位，自两年前开始，便着力加大各地剿匪力度，命令各州驻军大肆清剿大大小小的独立武装。丘百战是个急性子，更是这伙匪徒的老熟人。他与本地势力最大的这股匪徒纠缠已久，接到电报，立功心切，一面将消息继续往上汇报，一面毫不迟疑点起人马，紧赶慢赶，在匪徒回山必经之路上设伏拦截，根本来不及等上面指示。他只以为像往常一样，匪徒们劫持几个富豪乘客勒索，动静闹得大了点。万没料到，这伙人吃了熊心豹子胆，竟然劫持了十几个洋人。

他虽然急躁，但并非愚蠢之徒，搞清状况，顿感为难。事情涉及洋人，若无上级指示擅自行动，确如匪首所言，后果殊难预料。权衡再三，咬牙叫道：“傅中宵！休要猖狂！今天老子看在人质性命份上，暂且放你一马。等着瞧罢，用不了几天，你丘爷爷定要带兵平了这仙台山玉壶顶，灭了你的老巢！”

话说得再凶，也不免色厉内荏。安裕容听见这几句，就知道这支地方军必退无疑。一场短暂的伏击战，有始无终，草草收场。唯一的用处，是知道了匪兵头目的名号，以及所处的具体地点。

丘百战的队伍缓缓向两边撤退，匪兵们在傅中宵的指挥下，列成长阵，前方人马抵达上山的石阶，就派人把洋人押送回来，给后方人员当盾牌。如此反复几次，一方狐假虎威，一方投鼠忌器，上千匪兵安安稳稳进了登山步道，一部分洋人质则被押在队尾断后，防止警备队追击。

事实上，上了登山石阶，就真正进入了匪徒的地盘。更兼天色渐晚，昏黑朦胧，就是没有人质顾虑，身经百战的丘队长也是不敢追的。

阿堵的话：

哎呀，土匪不小心都姓了傅……

第4章云深不知处

光复二年五月十八，江宁本地商娱小报《时闻尽览》第三十八号时政版头条，爆出一桩惊天大案：《申城至海津特快专列五月十三日凌晨于兖州奚邑附近脱轨遭劫》。道是数十名西、夏乘客失陷，被劫匪掳至山中，至今无有音讯。

全文不过百来字，然重要细节具体明确，言之凿凿。消息一出，各方哗然。

三天后，《时闻尽览》印发临时号外，对此事做了长篇报道，包括几位乘客的亲历见闻，内容堪称翔实可靠。原来该刊时政版主编徐文约恰在这一趟列车上，只不过运气好，没被匪徒掳到山里去，半途放了出来。徐主编脱身后，寻得机会，第一时间向报社发回了电报，随后又发送了加急信件，遂有以上报道面世。

在接下来的几个月里，这份临时号外增印了十余次，每次均被抢购一空。徐文约的名字以及《时闻尽览》这份之前名不见经传的小报，借此机会一鸣惊人，一举跻身新闻业先锋行列。

当《时闻尽览》首次向南方披露此事的时候，列车遭劫的报告早已呈上了北方最高领袖祁保善祁大统帅的案头，新军上层人物及兖州地方高级官员，也都已经知晓，正全体焦头烂额，为如何应对争论不休。值得庆幸的是，消息未曾扩散。即使因为乘车的人该到而没有到，引起了一些怀疑，却尚未惊动列强领事馆。北方当权者迫切需要在领事馆施压前，至少搞清楚绑匪的意图，拿出具体对策来。

尽管失陷山中的乘客，特别是西客，大部分来自南方，但南方各界从上到下，在《时闻尽览》爆出消息前，对此事件可说一无所知。事故列车三等车厢的乘客，包括中途释放的二等车厢乘客，均为夏人，且以普通民众居多，除了家人朋友仍失陷在匪徒手中的，脱身后设法奔走营救，谁会在乱世里多管闲事？况且距离事件发生不过数日，除去徐文约这般有途径的报刊届专业人士，还真没有谁能马上惊动舆论。

因《时闻尽览》爆出此事，最先反应过来有所行动的，是列强驻申城领事馆，纷纷出面了解是否有本国公民失陷其中，同时第一时间通知该国驻海津领事馆，与北方新军控制下的京师及兖州头头脑脑们联络，以确认事实，商讨后续措施。

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