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第414节（第2页）

“可是……”薛氏欲言又止，“四殿下的身体真的不会有问题么？”

谢慕林哂道：“人生自古谁无死？若是因为一位皇子以后会死，就否决了他继位的资格，那不是太可笑了吗？现在谁都看不出四殿下的身体有什么问题呀！除非他在短短几天内就露出明显的病状，否则谁能说他成为储君之后，真的就活不长了呢？”

薛氏想想也是，稍稍安心了些，但还是不能完全放心：“可是……宗室们可能会有不同的想法吧……”

谢慕林有些不以为然：“皇上决定储君的人选，什么时候是依照宗室的想法来决定的？他们可以给出建议，但听不听是皇上的事。况且，有心要支持三殿下夺权的宗室，有几个是手里握有实权的呢？就算曾经有过实权，现在也被支出京城去了吧？他们也就是嘴上说说，不可能真的为了三殿下，把身家性命都赔进去的。我觉得他们不可能是三殿下的死忠，顶多就是为了自身的利益，借三殿下的名义生事罢了。一旦让他们发觉，支持三殿下不但不会给他们带来利益，反而会带来祸患，他们是不会再犯蠢的。”

谢慕林跟京城的宗室们打了几个月的交道，如今自问已经对他们有了一定的了解。会作出这样的判断，绝对是有把握的。

除了在宫中接见宗室女眷外，基本没怎么跟宗室打过交道的薛氏心中犹疑，但还是接受了谢慕林的说法：“若果真是这样，那我就放心了……”

跟谢慕林道别后，薛氏没有回自己的房间，而是直接去了慈宁宫的小佛堂。她在佛前诚心跪拜祈祷，就盼着四皇子能顺利成为储君，不要让其他任何一位皇子得到最终的胜利！

谢慕林并不知道薛氏去干了什么。这时候天色已经彻底黑了下来，宫门下钥的时间也快要到了。谢慕林走到西华门的时候，正巧遇上朱瑞也往这边赶过来，夫妻俩便结伴出了宫。

燕王又一次留在了西宫，陪伴兼护卫皇帝以及四皇子的安全。不过朱瑞被父亲打发出宫了，燕王希望他在宫外多留意一下宗室的动向。文臣武将那边看起来主流意见是愿意遵从圣旨行事的，但宗室们就不好说了。曾经支持过废太子的，曾经支持过三皇子的，还有曾经在先帝末年的夺嫡之争中落败，看着当今皇室脸色小心度日却盼着有朝一日能东山再起的……今日大朝会上，有较高爵位的宗室来得齐，各人意见立场不一，兴许会闹出点乱子来呢。

虽然燕王觉得宗室们再闹，也不可能会影响到大局——他们还不如文臣武将们握有实权——但小心无大错。眼下的局势已经够混乱的了，实在没必要让宗室再掺和几脚，影响了四皇子的顺利继位。

谢慕林与朱瑞回到家，进了自己的房间，摒退左右后，方才开始对今天发生的事进行讨论。

谢慕林觉得三皇子已经失去了理智：“这是不打算给自己留后路了，不成储君，他宁可被废为庶人吗？虽然他拼命把下毒、刺杀的事推到废太子身上，但朝中那些大臣们能在官场混那么多年还节节高升，肯定没那么容易被他骗到。到头来大家只会认为他才是那个罪魁祸首，就算皇上原本打算从轻发落他，如今也肯定要严加处置了。至于他那些说四殿下命不久矣的话，能有几个人会真心相信呢？会借机搞事的，都是有自己小心思的人吧？”

朱瑞叹了口气：“话虽如此，但他也不是真的发了疯。他这么做确实是豁出去了，但想要骗的并不仅仅是群臣吧？他兴许也有逼皇上改主意的想法。”

谢慕林讶然：“皇上为什么要改主意？他今天说那些话，皇上都快气死了，怎么可能会如他所愿呢？！”

朱瑞无奈地看着妻子：“就是因为皇上如此生气，甚至当堂晕了过去，情况才不妙呀！”

谢慕林怔了怔，随即反应过来：“你是说……要是四殿下真的安然无恙，全无问题，皇上兴许会生气，却不会反应如此激烈。既然他会激动到当场晕过去，那就意味着三殿下的话……有几分是真的？而宗室与朝臣们可能也都猜到这一点了？！”

朱瑞叹道：“皇上醒过来后，也有几分后悔了。若是他听到这些话时，只是轻描淡写地斥责三殿下，而非激动地反驳，甚至晕倒，兴许事情还不会如此麻烦吧？虽说皇上已经重申了自己不会更换储君的人选，还果断地作出要严惩三殿下的姿态，但那些在场的宗室与朝臣们心里会相信几分，实在很难说。”

尽管清流文臣们都站在了皇帝这一边，坚决反对三皇子上位，但这不一定就是什么好事了。因为那意味着，清流文臣们对于未来的新君人选没什么要求，只要不是三皇子那种爱搞事的性格就可以了。他们会接过朝廷中枢大权，维持朝廷的运作。哪怕是四皇子将来身体不好，真的有个三长两短，他们也会找个合适的人选来继承他的位置，确保皇室能延续下去的。

可是四皇子将来是否能掌握到权力，又或是他的继任者是否属于皇帝这一支血脉，以及皇帝的其他子嗣又会有什么结果……那就不是他们关心的范畴了。

这可不是皇帝希望看到的局面呀。

第1555章私心

四皇子目前三观正常，智力中上，性格没什么大毛病，似乎也没有强有力到有可能威胁到皇权的外戚。在皇帝和很多人看来，他是目前继承皇位的最佳人选了。

他唯一的缺点，就是年纪还太小了。

本来，若是皇帝没有中毒，立个年纪小的储君还是比较有利的。皇帝可以慢慢培养小储君，等到小储君长大成年，能力足以独当一面的时候，皇帝年纪也大了，差不多到了退场的时候。如此，皇室权利可以达成平稳过度。储君继位登基，也有足够的能力与威信主持大局。

可偏偏，皇帝中毒了，他可能连今年上半年都撑不过去。四皇子在这时候继位，年纪还小，远未到可以亲政的时候，最有可能的就是皇帝临终前任命几位顾命大臣，为年少的新君主持政务，等到他长大成人——比如说大婚之后——方才将权力归还，如此完成皇室权利的顺利过渡。

太后年纪已经大了，身体也不是很好。四皇子的生母乔贤妃显然不是靠谱知性的女子。这两位皇室贵妇人都不可能垂帘听政。皇室的长辈中，燕王是藩王，又要镇守北方边境，能留在京城的时间有限；其他宗室亲王中，血缘更近的大都是与皇帝争夺过皇位的失败者又或是失败者的附庸，跟当今皇室不可能一条心，即使有不参与政治斗争的亲王，那也都是富贵闲人，无心朝政，帮不上什么忙；武将之中，萧家关系到三皇子，肯定要被排除在外的，何家兄弟倒是与四皇子关系密切，却又令人担心会再出一门显赫的外戚，威胁皇权……

这么算起来，能承担起顾命大臣重责的人，也就只有那几位内阁重臣了。他们当中有皇帝的心腹，也有名门世宦之后，无论是能力还是名望，都有足够的份量。

但是对于这样的重臣，皇帝却不敢完全信任。万一他们为了大明江山社稷着想，揽过大权，避免新君身体不佳影响朝政，又或是在四皇子身体不好的时候，替他选择一名不符合皇帝与四皇子意愿的继承者，又该怎么办呢？

皇帝心里很清楚，四皇子的身体，目前看起来没毛病，但当初解毒时，毕竟是留下了后遗症的。万一这个后遗症影响到了四皇子的健康，使得他日后变得体弱易病，那顾命大臣也好，内阁诸臣也好，会不会借口新君身体不佳无法执掌朝政，就一直握紧了实权不放，让四皇子以及他的继任者沦为傀儡呢？

虽然这些大臣大部分都是皇帝的心腹，即使不是心腹，也是他倚重的重臣，但皇帝自己有私心，便不敢把所有希望都放在他们身上。皇帝可以为了保证小儿子顺利继位，囚禁、出继自己的其他儿子，可他还没无私到为了大明江山的稳固，主动牺牲自己所有儿子前程的地步。他心里还是盼着自己的血脉子孙可以顺利继承皇位，世世代代做大明朝的主人，而不是被别人的子孙所取代的。

等到宗室与外臣们都退下后，他就私下向燕王表明了自己的担忧。燕王跟朱瑞也私下讨论过这个问题，可他们也想不出什么有用的法子。

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