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第961章 猗氏（第1页）

白，灌婴的眼前是一片晶莹的雪白。灌婴在塞北没少见雪，贺兰山苦寒，每年过了十月就断断续续地落，直到次日开春很久才化。在边塞的这些年，他经历了无数个雪天，最危险的一次是随良家子骑追击入塞窥探的匈奴人，出长城百余里，天大雪，几不归。最近的一次则是去年，保护着摄政长子破虏在广袤的边塞东躲西藏，大雪遮盖了他们的踪迹，也让一行流亡者陷入困境，幸亏灌婴一手好射术，他和桑木合作，每日都能让张苍和破虏吃上肉。这么多年跟雪打交道下来，可谓经验丰富，雪天行军要注意些什么，灌婴一瞬间就能想到。但眼下温度虽冷，但远未到要下雪的程度，他眼前出现的白花花的一大片，似雪而非雪，他的坐骑甚至很开心地舔了几口……手中长矛深深刺了下去，触感坚硬似土，抽出后，灌婴将矛尖凑到嘴边，上头有深深的血槽，有无数次刮过坚硬骨骼留下的划痕，有敌人干涸的鲜血，还有白色的颗粒……他舔了一颗后，是苦涩的咸味。“盐。”灌婴告诉身后的三千余骑兵：“是解池到了！”他们面前的这片湖区，便是大名鼎鼎的解池了。这是中原历史最悠久的盐池，在水深的地方，芦苇湿地环绕，水禽候鸟族聚，且有银泊万顷，浩淼广阔。而在干涸之处，水中的卤盐则凝结析出，盐花的形状晶莹透明，形状万千，最后板结为盐堆，一座接着一座，远看似皑皑雪山。两个灌婴从塞北带来的手下，五百主周勃和军法官还在争论一个很愚蠢的问题：“花马池更大。”“不，是解池更大。”二人平日都是老实人，木讷少言，今天却为哪座盐池大些吵得不可开交，最后还是军法官指着从“羽翼营”处获得的地图，指着解池道：“此池长五十余里，宽六七里，周百里，而花马池，所有池塘加起来不过万亩大小！”这座盐池是数千年来，整个中原食盐贸易的，在海盐和井盐兴盛前，这几乎是最大也最方便的来源地，唐尧、夏朝之所以建都于河东，很可能是为了就近取盐，毕竟盐和粮食一样是刚需，不吃是会得病乏力的。因为解池常有大风，日照又旺盛，每年总有卤盐不断析出，当地人需要做的只是将它们敲成碎块，再装进麻袋中去……秦朝时，这儿也设立了一个大盐官，只是眼下灌婴他们占领的采盐点，只剩下一些被废弃的工具，空空如也。“兵荒马乱的，想来盐工已散了罢？”灌婴并未在意，作为韩信大军渡河后，冲在最前头的一支部队，他们只是路过解池，真正的目的是截断安邑通往蒲坂、龙门的大道，韩信想要以优势兵力，将赵魏联军放在两处的三万大军一口气吃掉！“此战不在攻地，而在攻人！”但骑兵们却是想简单了，当他们沿着解池，来到交通要道上的猗氏县后，才发现，全解池的几千盐工，都集中在这，这群人常年劳作，皮肤晒得黝黑，如同雪地上的黑色工蚁，还拿着武器，不是斩木为兵揭竿为旗，而是武库形制……灌婴还当他们是魏军帮凶，但这群人见秦军骑兵抵达却很高兴，也打出了秦旗。灌婴等依然谨慎，倒是对方立刻派人来通洽，是个身穿儒服，头戴侧注冠的老朽，一来就亮出了身份：羽翼营的游士之首，郦食其。“老朽一月前奉摄政之命渡河回到河东，联络河东豪杰，在此恭候多时了。”郦食其指着身后数千盐工，以及一位趋行而出，朝灌婴等下拜顿首，口称将军的衣锦士人笑道：“猗氏家主因群盗入寇，不得已结盐工自守，今已杀了张耳派来监视的亲信，愿归顺夏公！”……“这不是猗氏做的第一次选择。”次日，当吃饱饭的灌婴一行骑兵绝尘而去，去攻略下一处县邑后，猗平站在城墙上如此感慨。他的先祖是春秋末期人，名为猗顿。猗顿本是鲁国人，他在生计艰难时，听到陶朱公范蠡弃官经商很快致富的消息，于是“往而问术”。范蠡告诉他“子欲速富，当畜五牸（zi，母畜）”。于是猗顿千里迢迢去到西河，大畜牛羊，后来到河东做起珠宝生意，最后在完成原始积累后，与当时正冉冉升起的晋卿魏氏做了一笔大交易——猗顿每年上交一笔巨款，承包了解池的一角，得到开采食盐之权。猗氏没有向没有经济头脑的卿大夫官僚一样，吹着三月南风，只管等盐自己析出，他让人挖掘沟渠，改善了，将水深处的卤水引到浅平的地方，加速析出，每年所获盐巴倍增，然后依靠多年经商积累的贸易网，将盐巴卖到秦国、赵氏、韩氏、成周甚至是楚国去。于是十年之间，猗氏成为与陶朱公齐名的巨富，他的后人也在此扎了根，世世代代掌握着天下盐贸易大头，连在盐池附近因盐巴贸易而兴盛起来的县城，都以他们家族的命名。，！十代人过去了，这种承包制在七十年前，秦国最终占领安邑后，走到了终点，尽管猗氏已提前几十年跟秦打好关系，甚至还投资在秦献公归国一事上出过力，但秦国已行商鞅之法，绝不会允许盐产业脱离官府控制，盐池很快被收归国有，由官府派盐官来担任。但空降的官僚果然还是办不好事，盐池改制最初那几年产量极低，最后河东郡官府不得不采取折衷的方式：由猗氏世代继任盐官，可以说，这个家族，才是本地背后的统治者……始皇帝死后，动荡再度袭来，赵成开关隘津梁，六国军队浩浩荡荡开进来。作为这一代的家主，猗平果断采取了自保策略，他将本地秦吏尽数送走，又发动与猗氏有十代人交情的各行各业，发武库兵器，将盐工武装起来，这颗硬骨头让一心来抢掠狗大户的六国前锋磕了牙。最终在郦食其这谋士劝说下，张耳答应让猗平做本地县大夫。猗平很清楚，这局势不可能维持太久，秦军迟早是会回来的……他先前不将事做绝，甚至出力保护当地秦吏，正是基于这看法，猗平一直在寻找下一个改换阵营的机会，恰与郦食其不谋而合……“郦先生，夏公是个怎样的人？”郦食其也要走了，前往下一个游说地点，猗平如此问道：“我听闻夏公在胶东为郡守时，曾大兴商贾，使齐地十三商贾各经营其业，官府组织商社管辖收税，数年已降，十三家皆富，又反过来保护胶东不为群盗所侵。”猗平对黑夫闻名已久，既然河东的未来将由夏公决定，那自家往后的命运，也又来到一个岔路口……所以这位夏公的政策，究竟是偏商鞅，还是偏管仲，这点很重要。郦食其捋着胡须道：“夏公啊，是个做大事的枭雄。”“何以见得？”“外人常说他不似秦始皇帝，心胸宽广，不专依法术，而博采众长，甚至能给儒士实权，看来是欲行圣人之政，但与之详谈后，才发觉，他是那种明察秋毫，执一以为天下牧的圣人，：（）秦吏

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