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第42节（第3页）

莉亚空出一只手，伸过去握住他的，“告诉我，实话实说，如果这场战争像现在这样打下去，需要打多久？！”

实话实说的含义，就是把所有因素都考虑进去。这场表面看起来是尤菲米亚跟她之间的王位之争，实际上已牵扯了太多权力集团在里面。

理查德还活着的时候，奥丁是把利剑，几乎无人敢争其锋，而理查德死后，它瞬间就变成了一块肥肉，周围所有的狗都恨不能上来咬一口。乌拉诺斯跟斯卡提就不必说了，奥丁西边的邻居吉尔尼斯王国，到现在都还没发出动静，作为基斯保恩公爵的亲戚，他们是支持尤菲米亚还是决定作壁上观，这谁都不敢保证。除此之外，像骑士团以及其他政治、宗教团体的实力都不容小觑，在某些时候他们甚至会起到扭转战局的作用。

这所有的一切，诺丁汉在起兵之初早就考虑到了。如果能够再给他两年的时间准备，甚至用不了两年，他就能把这些方方面面逐个化解乃至击破。可他没有那多余的两年，从他决定娶莉亚开始，只有一年半，这场战争就拉开了帷幕，没有更多的时间供他筹备，时间的齿轮也从来都不掌握在他的手里。能挣到今天这一步，已经超出很多人的想象了。

但实话实说就是，“或许，五年。”乌拉诺斯不会闻到肉味就此罢手，斯卡提也是一样，接下来的利益交错关系混乱，导致这绝不会是一场能够轻易结束的战争。而这两个势力强大的邻居最有可能的选择，是站在诺丁郡的对立面，尤菲米亚的一边。原因很简单，她没有原则，只要能达到想要的目的，她会不惜付出一切，甚至大半个奥丁王国。

“五年，”莉亚低声呢喃。这就好像一个肉包子，今天你给它一拳，明天你踩它一脚，后天你又扑上来狠咬一口，五年的战乱下去，四战之地的诺丁郡，绝对会千疮百孔。或许终有一天她会站在奥丁王国的最巅峰，可如果她连自己的家都丢了，如果她想要生活一辈子的地方将不复存在，她争夺的这一切，又有什么意义？！“我知道你担心我，可你得承认，这个方法能够大大缩短你猜测的这个数字。乔治，我或许不具备什么领袖的素质，可我起码还是一个母亲。就算只是为了亚力克着想，我不愿意他记事起就在硝烟、战火跟无尽的死亡恐惧中长大。还有这座城堡，你的城堡，我们的城堡，五年……我不想看到它倒塌，我期望它能够永远屹立下去，直到千年，下下个千年，直到我们子子孙孙都生活在这里。”

诺丁汉低下头。他不能够总是用好消息来哄着她，战争就是你永远不知道明天要面对什么，诺丁汉同样不知道。五年的时间，一切皆有可能。

“而且，这趟旅程根本也没有你说的那样险恶，乔治，”赶在丈夫开口反驳之前，莉亚截断了他，“你不能因为害怕而把坏的几率无限放大。想想看，就算足不出户，我也可能喝水呛死、吃饭噎死、被雷劈死，还可能守城的时候坠马摔死、被敌人的乱箭射死、甚至被自己人不小心坑死，我……”

“你是想我把气死吗？！”诺丁汉咬着牙说。

莉亚吐吐舌头，知道她丈夫已经没刚才那么愤怒了。她依旧握着他的手，牵起来摇了摇，“我知道，就算这件事情我不知道没有参与，你也会亲自去做的。可你不能总代替我做所有的事，你教了我那么多，总不会是盼着我做个一辈子都躲在城堡里躲在你身后的女人。而且，最重要的是，这件事，只有我才能办到。”只有她才是王位的合法继承人，只有她才有可能取得那个人的信任，获得那个人的支持。“我保证，我会非常小心、谨慎，一切行事都听诺森威尔伯爵的安排。你就算不相信我的聪明才智，好歹也要相信他的沉稳跟智慧嘛。”

就是因为太相信了，所以才没有在第一时间否决这个计划，诺丁汉苦笑。不过当时，准备出海的那个人，是他。

三天以后，伯爵带路，引着一行人穿过后山，沿着隧道直下到奥加尔山脉的东面，奥斯海峡的西岸。又是一条密道，伯爵夫人被她丈夫牵着手，一路走走看看，真不知道诺丁汉家族的秘密还有多少。

隧道出口的地方，是个天然溶洞，停泊着十几艘小船。从洞口出去，就是奥斯海峡，海峡对岸，自然就是他们此行的目的地，斯卡提王国。

“照顾好儿子，别喝太多酒，不要总冷着一张脸，哦不行，也不许对别人笑。别替我担心，也别一点儿都不担心；不能……还有……”伯爵夫人细数了很多条，最终总结性发言：“你得想我，天天想，时时刻刻地想！”她拽着诺丁汉胸前的衣襟，一瞬不眨盯着他说。

而诺丁汉回应她的则是捏脸、揉法、及至热吻。“你胆敢出一点事，”他目光灼灼，信誓旦旦的说：“我就让所有人陪葬！”所有，不管是谁。

最终，伯爵夫人披着斗篷的背影，远远消失在他的视线里。

☆、第75章

“你说，她到底是想干嘛？”国王问他的左右手，他的首相，也是国家的大主教肖恩，“在这个时候，敏感时刻，跑到斯卡提来，还大张旗鼓？！”

“或许他们只是感到害怕了，”肖恩主教坐着最有可能的猜测，“毕竟，除了要跟尤菲米亚作战，还要防范着蠢蠢欲动的乌拉诺斯人。”他刻意略过斯卡提不提，就好像刚刚在海峡对岸折损了六千士兵的不是他们似的。

主教没忘，国王当然也没忘。“哦，这真是叫人气闷，”他把手里的餐刀一丢，把餐盘哐当一声推到长桌当中，“该死的，她，她的丈夫，还有诺森威尔那个老混蛋刚刚害得我全军覆没，全军覆没！我却不能把她怎么样甚至还得天天笑脸相对，这一切都是因为，都是因为……”

“她是您的客人，”主教十分体贴的替国王接了话，是啊，客人。

诺丁汉伯爵夫人什么时候出发的他们不清楚，什么地点出发的他们更不知道，她走的并非奥丁跟斯卡提之间那条最短的水路，那条不论开战、外交还是通商都必会经过的水路，以至于伯爵夫人打着奥丁王国的大旗在斯卡提西岸登陆的时候，国王的封臣才发觉领土上已经多了这样一位不速之客。

就算抛开亚美大陆上不得伤害客人这样古老的习俗不谈，斯卡提也不能真的拿她怎么样，正如他自己所说，在这敏感的时刻。

腓力对奥丁早有觊觎之心，这毫无疑问，他本人正是理查德遇害背后的凶手，关起门来这也无需否认。但他当初之所以跟理查德撕破脸，是因为有约翰，有跟奥丁大主教之间的协议跟默契，可是现在……

没错，表面上看，跟尤菲米亚结盟似乎比跟约翰能获得更多利益，费迪南是他的表弟，而他却没有任何适龄的女儿或者妹妹嫁给约翰，而且对于一个国家的管理和统治来说，男人比女人更加有话语权。但这种血缘关系的结盟从来就不是牢不可破的，约翰跟亚瑟还是亲叔侄呢，为了利益不一样置对方于死地？约翰是理查德的亲弟弟，可为了王位，他非常果断的就把哥哥给出卖了。认真算起来，这位诺丁汉伯爵夫人还是腓力远房的族侄女呢，跟不一个姓氏、家族的表弟比，谁会比谁更亲？！况且国王心里清楚，他跟这位表弟之间可没有什么深情厚谊，过去的二十几年，他何曾把费迪南这个佩恩斯家的幼子看在眼里。所以，就算腓力帮助表弟娶了奥丁王国的新女王，双方之间也仍旧只是利益关系，这种情形，远不及扶持约翰上位来的简单，那个蠢货，比这两个人精好应付多了。

正因为把其中的利害关系想得很清楚，国王陛下才会感到越发的气闷。在形势没有彻底明朗之前，他才不会如一根筋的乌拉诺斯人那般，去进攻诺丁汉的大本营诺丁城呢。像当初教唆泰格国王捕获理查德索取赎金一样，腓力更喜欢找别人背黑锅，自己则顺手牵羊、渔翁得利，要不然他也不会费尽心机，让理查德死在他母亲的骑士队长手里。不管干什么，国王陛下都喜欢留一手、余一线，他管这叫权术。

而现在，他更加得畏手畏脚，因为那位远方侄女上岸时吆三喝四，从海边到王城，沿途路过的、经商的、务农的、甚至传教的全都知晓，腓力是绝对不会让这么大的把柄落在众目睽睽之下的，尤其是听闻尤菲米亚兵败、乌拉诺斯人也难逃一劫，使他更加忌惮起诺丁郡的实力来。如果对方有意结交，也不是不能考虑。

“先看看，他们开出什么价码，”国王对他的左右手说。如果合适的话，表弟毫无疑问的会成为一枚弃子。

“那，派谁去跟她谈？”一般讨价还价都有这么个过程，决不能先亮底牌，所以，陛下自然是要作为压轴出场的。派谁做先遣部队呢？

“路易吧，”腓力圈定了他的独子，也是斯卡提的王储，“让他先跟那个女人接触，摸摸看，对方大概会出个什么条件。”

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