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第110章（第1页）

八年前，穆王爷的权势达到了顶峰，科举舞弊之事更是猖獗至极。据李源所知，那一年经穆王爷之手买官上榜的进士数量惊人，他们如今大多已身居高位，享受着权势带来的种种便利。在这样的背景下，谁会愿意站出来承认自己曾经的功名是金钱交易的结果呢？

这不仅仅是面子问题，更是涉及到自身的仕途和身家性命。因此，站出来指控穆王爷的，往往是那些未能金榜题名，心怀不甘的寒门学子。

李源的手指轻轻按压着太阳穴，眉头紧锁，显然是在为案件的进展而烦忧。这时，一阵轻微的脚步声打断了他的思绪，一个下属手持一叠供词，恭敬地放在了他的案头，轻声唤道：「李大人。」

李源抬头，目光温和地落在了下属的脸上，认出这是刑部员外郎叶曦。他点了点头，轻声应道：「好，我等会就看。你辛苦了。」

然而，叶曦并未立即退下，而是站在原地，眼神中透露出几分欲言又止的意味。李源见状，微微挑眉，问道：「你还有事？」

叶曦的眼神瞬间亮了起来，似乎找到了一个可以助李源一臂之力的机会。他压低声音，小心翼翼地说道：「大人，您是不是在因为没有官员愿意站出来做证人而感到烦恼？」

李源闻言，眼神微暗，但他并未直接回答，只是静静地看着叶曦，等待他的下文。

叶曦见状，心中已有了几分把握，于是继续说道：「大人，您上次带回刑部的郑大人，他不是也曾经听说过穆王爷科举舞弊的事情吗？可是他却不愿意给我们作证，这……」

李源心中虽有不喜，但面上却并未显露，只是淡淡地解释道：「郑大人当年也只是听说过此事，并未亲身经历，他的证词确实难以作为确凿的证据。」

叶曦闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，他凑近了些许，声音更低了几分：「李大人，您是不是忘了当年郑长忆在我们刑部门口喊冤的事情了？」

李源闻言，眉头不由自主地皱了起来，他努力回忆着那段往事，却发现自己竟然有些模糊了。他看向叶曦，眼中闪过一丝疑惑：「他当时喊了什么？我当时因为王老板那桩案子忙得焦头烂额，可能并未在刑部。」

叶曦见状，脸上露出了几分嘲讽的笑容，但很快就收敛了起来，他低声说道：「他当时可是喊得惊天动地，说穆王爷强逼他当男宠，要咱们刑部给他一个公道呢！」

李源闻言，脸色微变，他皱眉道：「他真说了这种话？」

叶曦见状，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，语气中带着几分戏谑：「可不是吗，大人。当时那场面，真是让人唏嘘不已。郑长忆在门口磕得满头是血，衣衫褴褛，身上的伤痕清晰可见。他口口声声喊着要刑部给他公道。他出身小地方，不懂这京城的规矩，如此不管不顾地喊出那些话。最后，还是咱们从前的蒋尚书看不过去，出面将他撵了回去，免得他在这里继续丢人现眼。」

李源闻言，啧了一声，眼神中闪过一丝不悦：「叶元晦，慎言。郑长忆如今也是朝廷的三品大官，身份尊贵，岂能任由你我在此随意议论？不管他当时说没说那些话，咱们也得当没听说过。」

叶曦闻言，连忙收敛了脸上的嘲讽之色，换上一副谄媚的笑容：「下官一时失言，还望大人海涵。」

「只是如今有证人也在证词中提及此事，下官想着此事真有发生，但涉及寺卿大人，下官不敢擅断。」

李源眉头紧锁，抬眼问道：「有人提及？」

叶曦点点头，将刚刚拿来的供词翻开指给李源看：「大人您看，这个叫周存的八年前是穆王爷的门客，他说穆王爷好男色，府里有不少娈童男妓。本朝制定禁止断袖的律法前，京城高官多有此举，甚至有名妓画册相互传阅。据他所说……那郑大人似乎也在画册上……」

第82章刀子嘴豆腐心*2

「真是荒唐！」愤怒的李源目光扫过那些供词，半晌后抬头看向叶曦，面色极为不满：「还有你，『似乎』这种话都能算作供词往供状上写？未辩真假毫无物证的传言怎能作数？」

叶曦赶忙道歉：「是是是，下官知错了，大人教训得是。」他好像并不意外李源会训斥他做事不严，他小心翼翼道：「不过话说回来，下官记得当年大人您还曾好心救过郑大人一命，帮他安排住处，让他得以养伤。他当年难道没有跟您提起过那段经历吗？」

李源闻言，眉头皱得更紧了，回忆如潮水般涌来，郑长忆当年跟自己说的那些遭遇，他现在想来都觉得那些权贵丧心病狂，但他想起上次郑长忆和自己争吵的话语，又看了看眼前的下属，下意识的摇头：

「没有，他当时对京城官员的防备之心极重，几乎没有与我多言。本官当时只是看他可怜，出手相救，并未想过要从他那里得到什么回报。况且，他被官府和穆王爷的人报复打成那个样子，若是不及时救治，恐怕就要死在大街上了。那时候的他，满心都是对权贵的恐惧和愤怒，又怎会轻易向我敞开心扉？」

叶曦似乎并未被李源的冷淡态度所影响，似乎下定决心要说服李源。他继续说道：「大人，眼下咱们的调查进展得如此艰难，每一个线索都至关重要。郑大人既然与穆王爷的案子有所关联，您不妨再试着请他来谈谈，毕竟您当年对他的救命之恩，他不会不看这个面子的吧？」

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